Zo maken we behandelingen slimmer

93% overleving én minder bijwerkingen

Hemato-oncoloog Inge van der Sluis over blinatumomab

De overlevingskans van baby's met een moeilijk te behandelen vorm van acute lymfatische leukemie (ALL) is sterk verbeterd dankzij de immunotherapie blinatumomab. Ondanks intensievere chemotherapie kwam de ziekte bij de helft van de baby’s binnen twee jaar terug, of waren kinderen al overleden. Maar door immunotherapie aan de chemotherapie toe te voegen steeg de overlevingskans van deze jonge kinderen van 60% naar 93%. 

Inge van der Sluis is de hemato-oncoloog die dit onderzoek leidde. ‘Het is fantastisch om te zien dat we voor baby’s met ALL zo’n vooruitgang hebben geboekt: de toevoeging van immunotherapie aan de chemotherapie leidt tot een veel betere overleving en minder bijwerkingen. Inmiddels is de immunotherapie wereldwijd toegevoegd aan de standaardbehandeling voor deze kinderen.’

Lees meer: Sterk verbeterde prognose baby’s met leukemie door immunotherapie 

Betere combinaties van bestaande medicijnen

Met AI slim kijken naar wel 400 bestaande chemo’s 

Chemotherapie is nog steeds het belangrijkste soort medicijn waardoor kinderen met kanker genezen. Er bestaan wel 400 soorten, maar lang niet allemaal zijn ze uitgebreid getest voor elk van de meer dan 50 vormen van kinderkanker.  

Onderzoekers van het Máxima gaan samen met collega's bij andere instituten alle informatie over bestaande chemo met behulp van AI opnieuw bekijken. Hoeveel van het medicijn komt er daadwerkelijk terecht in verschillende weefsels in het lichaam, en hoeveel is er nodig om tumorcellen van allerlei soorten kinderkanker te doden? Door al die informatie slim samen te voegen, gaan ze op zoek naar nieuwe, effectievere combinaties van bestaande medicijnen. 

Hoop voor kinderen met overgewicht na hersentumor

Kinderen vallen af én hun leven draait niet meer alleen om eten 

Kinderen bij wie het hormooncentrum in de hersenen stuk is door hun tumor, kunnen onder andere last krijgen van een ongecontroleerde, onstilbare honger. Daardoor krijgen ze zwaar overgewicht. Het Máxima deed mee aan een klinische studie naar een medicijn dat het signaal in de hersenen herstelt dat zegt dat je verzadigd bent. De kinderen in de studie vielen indrukwekkend goed af. En misschien wel net zo belangrijk: hun leven draaide niet meer alleen om eten en gewicht.

Lees meer: Doorbraak in behandeling van ontregeld gewicht na hersentumor 

Organen in ontwikkeling

Op zoek naar de juiste dosering voor baby’s 

Kinderen zijn nog volop in de groei, met name in het eerste levensjaar. Maar kunnen bijvoorbeeld de groeiende organen ook invloed hebben op hoeveel van een kankermedicijn nodig is om de ziekte goed te behandelen? Dat zoeken onderzoekers in het Máxima nu uit voor baby’s met ALL. 

Organen zoals de lever en de nieren die de medicijnen afbreken zijn nog in ontwikkeling, en dit kan ervoor zorgen dat voor baby’s een andere hoeveelheid van het medicijn nodig is dan voor oudere kinderen. Door dit uit te zoeken hopen de onderzoekers dat de doseringen kunnen worden aangepast aan de fase van de ontwikkeling van baby’s, zodat het medicijn zo goed mogelijk werkt en zo min mogelijk bijwerkingen geeft. 

Lees meer: Interfant-21 (ALL) (deelonderzoek PATIO) 

Medicijn tegen misselijkheid

Langere chemokuur, maar minder lang misselijk?

Vier op de tien kinderen krijgen last van misselijkheid door hun behandeling. Van de ene soort chemotherapie krijg je er meer last van dan van de andere. Je kunt een medicijn krijgen tegen misselijkheid, aprepitant. Dat krijg je drie dagen lang, maar sommige chemokuren duren langer dan dat. Onderzoekers in het Máxima kijken of het helpt om tijdens langere kuren het antimisselijkheidsmedicijn tijdens de hele chemokuur te geven, vier tot acht dagen lang dus. Het onderzoek is nog bezig, maar de hoop is dat kinderen daardoor minder last hebben van misselijkheid en braken.